『特攻の実相』『特攻の実相 続編』が私に伝えたもの 〜亡き特攻隊員達からの無言の伝言とは〜

まずはじめに、

これは太平洋戦争末期、海軍航空隊に＊特攻要員として九州最南端の鹿屋海軍航空隊にいらっしゃった藤 良亮氏が御自身の経験をもとにお書きになった本です。弱冠１７歳で中尉となられた藤氏が経験した悲しい実話の一部でございます。

＊特攻要員、すなわち特攻隊員の意。（特攻隊とは『特別攻撃隊』のことである。太平洋戦争末期に日本軍が編成した、生還の可能性の無い連合国軍艦艇に対する体当たり攻撃を実行するための部隊である。wikipediaより参照）

私は戦争を体験していない世代に生まれたので、今から私が申す事は、私がこの本を手にとって以来私なりに理解し考えたことです。著者の見解ではありませんので、どうぞご理解くださいませ。

実際本の中には私の３２年間の知識を以ったとしても、知らない用語、表現などがあり、分かりづらい部分がありました。

たぶんこれは戦時中、日常的に使われていた軍事用語なのだと思いました。

誠に残念な現実なのですが、年が経つにつれ、私たちは太平洋戦争について戦争体験者から多くを語っていただく機会が少なくなってきています。もし私がこの本に出会えていなかったら、私はこの戦争の多くを知らないだけでなく、さらに何よりも大切な「真実」を知る事はなかったでしょう。それに今日のような記事ももちろん書いてはいませんし、今の私もありません。この二冊の本は、私の精神を生まれ変わらせてくれました。

私はこの本がこれからも自身の”道しるべ”となることに大きな意味を見出し、本の中で私が受け取ったメッセージ、そしてそれを現在に蘇らせ実行に移すこと、それこそが大切なのだと思うようになりました。

中には戦争を知らないのにぺらぺらとしゃべってと思う方もいらっしゃるでしょう。でも今の私の思いを精一杯の言葉に代えて、今日は同じ蒼空の下「生」を共にする藤 良亮先生へ捧げたいと思いこの記事を投稿しました。

いつか必ず英霊への報恩となる何かを出来る自分になれるよう、これから尽力してまいります。

＜前文省略... あの戦争以来、私の人生観も大きく変わりました。何をしても辛いと感じたことは一度もありません。＞　著者　藤良 亮

これは本の前書きから引用しました。

この言葉一つで、藤先生の壮絶な生き様を想像できるということはいうまでもありません。私自身も今までの人生の中で、これほど辛く心が引き裂かれるような話は聞いたことがありませんでした。

戦争は憎しみそのものではなく、人々の悲しみで始まり悲しみで終わる。そしてその後に導かれた未来は、あの時代に生きた人々の堪え難い苦しみと深い悲しみ、叶えたくても叶わなかった多くの希望の上に成り立っていると私は思っています。

実際にこの本には敵軍に対する憎悪など微塵だに綴られていませんでした。

ですから今を生きる人には「私はどこどこの国がこういうことをしたので許せない」ですとか「何人が悪いことをしたので嫌いだ」と言い、その非難の矛先をその当時の敵国やその兵士そして国民、あるいは現代に生きる人間に向けないでいただきたいのです。これは戦争に強いられた悲劇な結果なのであって、戦争自体が悪いのだと私は思うからです。もちろん戦争をするのは人間ですが、誰が始めたとも、誰が悪いとも言えないのが戦争の理不尽さです。その理不尽な戦争の一番の被害者は、その時代を生きてきた人達であり、それに報いるのは今を生きる私達だということを忘れてはいけないと思います。憎しみや復讐心からは憎悪しか生まれてきません。

本を読んでみて、これだけは戦争を知らない私にも真実ではないかと思う事があります。それは、どこどこの国の何人の兵士だって皆変わりなく、家族や愛する人への一寸たりとも断ち切れない情愛があり、しかしその深い愛ゆえに、泣く泣く断ち切って突撃したに違いないということであります。心に居るその人のために、上部からの嫌な命令にも従ったに違いありません。誰がそんな彼らを責めることができましょう？まだ１０代という若さで、いずれ結果として訪れるかもしれない死を覚悟し、それどころか生んでくれた母のため故郷に錦を飾ろうと家を後にしたに違いありません。そして本来であれば、恐怖と悲痛に震えて当然であろう心を逆に奮い立たせるようなことをしなければいけなかった、これが戦争だと思います。そこに嘆き以上の誰かへの憎しみなど、彼ら自身にさえ存在したのであろうかと私は疑うのです。

本の内容については非常に長くなってしまい、ここには書ききれませんが、本の中に出てくる古川中尉が敵陣へ突撃する、それこそ何分か前にとったある行動が印象的でした。

彼はもともとある部隊に所属し、そこから出撃するも、*不時着より救助され、体を負傷した状態で藤中尉が所属する鹿屋３０１部隊に引き取られてきました。*不時着、すなわち不時着陸の意。（飛行機が、故障や悪天候などのため、予定地以外の飛行場でない場所に臨時に降りること。古川中尉の場合はエンジン不調と記されてあります）

神風特攻隊は一旦出撃に出ると、生きて帰ってくることは許されず、まず彼らにとって特攻出撃は二階級特進という栄誉を受け、それと同時に『戦死扱い』とされます。ですから、エンジン不調などで引き返した者は、『死に損ない』と軽蔑され、監禁、拷問などのひどい仕打ちが待っていました。

ですが藤中尉は、３０１部隊所属の隊員を守るのはもとより、不時着から引き返してきた別部隊の隊員、及び拷問から逃げてきた別部隊の隊員なども全員引き取り、３０１部隊に編入させ、これらの仕打ちから実際多くの隊員を必死で守ったのです。

しかし結局この古川中尉は死んだ自分は生きていてはいけないという思いから、藤中尉が最期の最期まで引き止めるも、最期は単機で散華されました。

その同日の早朝のこと、まだ古川さんが眠っていた部屋に、ある３０１部隊の隊員が前日に特攻出撃したという戦友のニュースを聞き悲しみに耐えかね、夜通し酒を飲みベロベロに酔っぱらった状態で、自室と間違え入って来ました。

結局ベッドから古川さんを追い出し、自分が寝てしまいました。驚くことに、古川さんはこの隊員のどろどろになった衣服を脱がせ、洗濯し乾かしたといいます。

古川さんは藤中尉に「彼はなにか辛いことでもあったのだろう。目を覚ますまで寝かせてやってくれ。」そう言って間もなく出撃し、敵輸送船団に体当たり攻撃を敢行、壮烈な死を遂げました。

彼の遺書が残されていました。一部、登場人物の個人名が連ねてある部分は、本の内容と繋がっていますのでここでは省略致します。

『三〇一部隊の諸君、今日迄のご厚意を感謝する。私は諸君と別れたくないがこれも軍人としての宿命だと思って諦めている。...省略...　君達の思い出を胸に、私は何も思い残す事なく敵艦に突入出来る。君達がこの手紙を読んでる時はもう私はこの世には居ないだろう。三途の川を一人で泳いで渡るのは私には少し淋し過ぎる。諸君の来る迄三途の川原で昼寝でもしながら待っている。早く来てくれよな、それ迄諸君元気でいろよ。会うのが辛いから黙って征くー　三〇一戦隊一同殿　古川中尉より』

生きたいという未練が切に感じられる遺書のように私は思いました。

当たり前ではないですか？健康で若さみなぎる人間が、今一瞬にして溢れんばかりの感情を胸に鎮め、死ななければいけないこと。それでも他人への気配り、感謝、愛情に満ちあふれていたこの人の言動は、文章として読んでいても胸が張り裂けそうな思いです。

しかし、このようにして遺書を残したのは古川さんだけではありません。多くの出撃された隊員達が、遺書を仲間達に残して逝きました。この本の中には１４才の特攻隊員まで出てきます。彼は出撃のため足りなくなった戦闘機の燃料補給を要請しに鹿屋基地へ立ち寄った別部隊所属の隊員です。その彼も『...前文省略...　後の事は宜しくお願い致します。...省略...　 戦争のない平和な世界になる様努力してください。私はさようならは言いません』と綴った一通のメモを残し、明け方、そのあまりにも短過ぎた一生に幕を閉じました。今の世の中では信じがたいでしょうが、そうした多くの散華した特攻隊員はわずか１０代の青年達です。

尚、この本の登場人物の名前はご遺族、ご家族の事情により、一部仮名となっています。

自分が他人や家族に何かをしてあげたではなく、逆に自分は今までの人生において何かをしてもらってきたということを忘れたくないとおもいます。誰一人として”してあげるだけの人生”は送っていないはずです。それに気付いた時、人をただ憎むことができますか？いかなる理由があっても、自らの命を絶つことができますか？もしくは犯罪に手を染めることができるのですか？あの時代に生まれた人達は、命こそあればもっともっと精一杯生きたかったのに....

様々な事情から”人生が自分の思うようにいかない”と思っている人が、この世には数えきれないほどいるのだということを今まで生きてきてわかっています。人が抱える苦労の種類は本当に様々だと知らされます。

でも中には自分の独り善がりが作り上げた”うまくいかない”ケースだってあると思っています。誰かや何かを許すことができなかったり、あるいは妬みや”ひがみ”、悲観癖、被害妄想、孤独感にさいなまれ、それらに打ち勝つ事ができないというのであれば、その人はまず自分中心に人や物事を見ているというだけでなく、自己愛が強すぎるのだと思います。たとえばその理由として”自身の弱さ”を常に思っているのであれば、それだけで自己中心的なことなのです。

私はこの本の中で唯一際立ったのは、ある参謀達の強すぎる自愛と、そこからきた行動だと気付かされました。なぜならここに出てきた人物は、あまりにも純粋で、あまりにも”けなげ”な、他への厚意を誰一人として忘れぬ特攻隊員達でおおよそ全てが構成されていたからです。そんな彼ら戦士にとって自分が生きれるか死ぬかは最大の執念ではなく、戦場に出ると決めた瞬間から彼らは祖国の勝利と平和を頑に信じ、それをもたらすため命を捧げる決心を固めたのです。

この本はまだ生まれてきていない我が子へ贈るために永久保存します。『この世に確かに存在した勇士達』をいつか自らが本を手にとり、知る日が来るまで、完璧な日本語を教えるというのが私の使命のひとつであると思っています。

戦争の真実こそ語り継がれるべきだと強く思うからです。

本は出版されてから何十年経過していますので、先ほど出版先の新風書房に未だ入手可能かどうかを問い合わせたところ、誠に残念ながら絶版となったそうです。

ほかにも生還された特攻隊員がお書きになった著書は数々出版されていますが、最近私自らの用事でインターネット上で特攻隊に関する資料を探していたところ見つけた、元特攻隊員の運営するサイトがありました。さっそく連絡を取らせていただきましたところ、私の絵のため貴重な資料をご提供くださいました。このサイトには特攻や戦争のご自身の体験に基づいた真実が書かれてあり、まだ私自身も全部を拝読しておりませんが、少しずつパズルをはめ合わせるかのように私の持っていた疑問を埋めることにもなりました。本当にありがたく思っています。ご本人の著書も紹介されており、同じく絶版も中にはありますが、これまで数多く出版されていらっしゃるようです。その永末 千里氏のサイトはこちらになります。

http://www.warbirds.jp/senri/

- もし貴方が明日戦場に行かなければいけなくなったとしたら、残された一日をどのように過ごし、世界で一番大切なあの人にどのような言葉や行動をたむけますか？戦場に向かう息子へ、あなたは最後どのような言葉をかけるのでしょうか？このことを私たちの現実から遠ざけてくれた（ている）のは、あの時代の全ての戦士たちです。-

長文最後まで読んでいただきまして、皆様方に心より感謝致します。