パースでの暮らし

パースにきて１年半が過ぎました。

そして主人の両親と住んで１年半です。最初は’...大丈夫なんだろうか...’と思いつつ、日本から新しい生活へ飛び込んできました。自分の両親の敷いてくれていたレールから初めて降り立った大きな第一歩でした。

忘れもしません。買い物に出ようと初めて一人で外出を試みた日のこと。

家の前には線路が走っているのですが、パースに着いて間もない頃主人に「町へ行くのにはあの踏切を越えると近道だから」ということを車の中から指差してもらい、聞いて知っていました。

そしてその日「買い物に行ってきます」という私に、お義母さんが「大丈夫？」と一言。

「はい。大丈夫です」と答えた私。

だが実際、一歩門を出ると家の前を線路に沿って左右まっすぐに伸びる道路のどちら方向に歩けばいいのか分からない。’うっっ、もう方向音痴がでてしまっているではないか！やばい。’

ま、でも歩かなきゃ始まらないと思い、とにかく思い立った方へ１０分、１５分と歩き続けました。’これおかしくない？確か家から踏切までは車でほんの５秒くらいだったはず’

’ちぇっ！やっぱ逆だったか’と思い、反対方向を歩き出しました。

けれど実際１５分も逆を歩いていたものだから、かなりの距離を引き返さないといけませんよね。そうしてやっと家の前に再び到着。今度は前方をしっかりと目で確認しながら、正しい方向へと歩き出しました。

そうして歩いていると『車でたったの５秒』というおぼろげな記憶にこだわり過ぎたのか、’車で５秒が歩くとなに？３分？おかしいでしょう！？’という結果にたどり着き、「お家へ帰ろう！」となってしまいました。

家に舞い戻る（？）とお義母さんは「なに？やっぱり車で行く？」と。「いいえ」’そんな！もっと無謀だって！’と思いながら「踏切がどこなのか忘れてしまいました」と私。’おいおい、最初に聞いて行けよ’とお決まりのね、つっこみ。

お義母さんは「門を出て左をずっと歩いて。踏切はちょっと分かりにくいけどあるから」と。

’ほっ。これで安心。しかしなぜ３分も歩いて見つからなかったのだろう’と不思議に思いながら、また家を後にしました。

ありました、ありました。あと１０秒程歩けばたどり着いたものを、そこで引き返していたのです！というのも最初の逆方向から引き返した分、相当歩いたように錯覚を起こしていたのです。それに何よりも１０秒先にあったその踏切は、緑に囲まれまさに自然と一体化。途中踏切へと伸びる鉄フェンスが左右にあり、それが繊細でうまく景色に溶け込み、遠目には見えなかったのです！日本のようなものを思い描いていたものだから、全く違うその形に驚きました。そうそう、こちらでは町の景観が自然と一体化するように、家回りの外観（ゴミ箱、家の屋根、壁など）や道路にあるものなんかは、目が飛び出るような奇抜なデザインや色使いの物は一切使っていないのです。例えば全ての家庭用、業務用とも外に置くゴミ箱は緑です。確か屋根の色などは同色系統ではないとだめとか法律で定められていたような。

そんなこんなで、ちょっとしたスーパーの買い物がまさに『はじめてのおつかい』状態になってしまったのでした。今度はチンパンジーにでもついてきてもらわねばと思った一瞬。

その２へつづく。。。